[Extrait de la "Flore de l'Afrique du Nord" de R. Maire]

Bassia muricata (L.) Asch.

Plante annuelle. Herbe vert grisâtre ou canescente, villeuse.
Racine grêle, pivotante.
Tiges  : plante ordinairement pluricaule, à tiges diffuses ou ascendantes, plus rarement à tige dressée, pouvant atteindre 60-80 cm long.; tiges très feuillées dans la jeunesse, très rameuses, à rameaux à la fin ± divariqués et ± dénudés, villeuses-tomenteuses par des poils grêles, crépus, pluricellulaires, à membrane très épaisse, ± spinuleuse, ± renflés aux cloisons.
Feuilles linéaires-lancéolées, planes, un peu charnues, sessiles, subaiguës et calleuses au sommet, pouvant atteindre 15 x 2 mm, couvertes sur leurs faces et leurs marges de longs poils ± apprimés, semblables à ceux de la tige, mais plus gros, droits et raides.
Fleurs solitaires, géminées ou ternées, à l'aisselle des feuilles supérieures, à côté d'un rameau axillaire densément feuillé qui s'allonge ultérieurement en donnant de nouveaux fascicules floraux à l'aisselle des feuilles florales courtes; l'ensemble forme une vaste panicule d'épis très lâches, à axe souvent en zigzag.
Fleurs gynomonoïques; ordinairement 1 fleur ♀ par fascicule floral, avec 1-2 fleurs ♂♀.
Périanthe à 5 sépales très villeux, soudés jusqu'au milieu en un tube largement obconique, herbacés puis indurés, coriaces, à parties libres ovales-triangulaires, aiguës; périanthe inerme dans la fleur jusqu'à l'anthèse, puis développant sur le dos des sépales à la base de la partie libre un appendice qui s'allonge en longue épine jaunâtre à la fructification; étamines 5, à anthères jaunâtres, ovoïdes, c, 0,6 mm, à la fin exsertes. 2 stigmates filiformes, soudés en style grêle et assez allongé.
Périanthe fructifère à 5 épines jaunâtres, grêles, étalées en étoile, 2-2,5 mm long., arrondi-déprimé, coriace, enserrant étroitement le fruit et le couvrant complètement.
Péricarpe membraneux, facilement séparable.
Graine horizontale, discoïde, ≈ 1 mm diam., émarginée au niveau du hile, gris verdâtre à tégument membraneux, mat et lisse; embryon annulaire, subonciné, entourant un albumen rudimentaire.
Floraison  : mars-novembre, et après les pluies dans le Sahara central.
Milieux  : Pâturages sablonneux des régions arides. Sahara septentrional; Atlas saharien et Hauts-Plateaux oranais. Steppes du Maroc oriental, d'où il descend dans les alluvions de la Moulouya presque jusqu'à la mer; Sud-Ouest à partir de l'Oued Noun. -Sahara océanique jusqu'à la Mauritanie. -Sahara occidental  : commun. -Sahara central  : commun.
Aire géographique  : Egypte. Arabie Pétrée.